Emma föll med hjärtat i halsgropen medan staden under henne tycktes försvinna.
Varje sekund kändes som en evighet.
Tystnaden på terrassen bröts bara av vinden som slog mot hennes ansikte och fick slöjan att fladdra.
Margaret såg ner på henne, övertygad om att hon äntligen hade fått som hon ville.
Men Emma var inte ensam.
Ett avlägset ljud fångade hennes uppmärksamhet: ett metalliskt klick, snabba fotsteg och en välbekant röst som ropade hennes namn.
Det var Alex.
Han hade sett allt.
Hans hjärta fylldes av skräck och raseri.
“Emma!” skrek han medan han sprang mot kanten.
Emma fick tag i räcket.
Hela hennes kropp skakade, men hon vägrade släppa taget.
Margaret stod paralyserad.
Alex rusade fram och grep tag i Emma med ett stadigt grepp.
“Sluta!” sa han med bestämd röst.
Vinden förde bort orden, men Alex beslutsamhet gick inte att ta miste på.
Emma såg på Margaret.
“Du kan inte bestämma vem jag är eller vad jag förtjänar,” sa hon med stadig röst trots rädslan.
Gästerna på terrassen och i restaurangen nedanför höll andan, oförmögna att röra sig.
Alex tog sig ner till Emma, skyddade henne från kanten och lade en hand mot hennes rygg.
“Jag tänker inte låta dig ta ifrån mig det som är vårt,” sa han.
Emma drog ett djupt andetag.
Bröllopet var inte längre ett maktspel.
Det verkliga värdet låg inte i pengar, en mäktig familj eller kontroll.
Det låg i modet hos den som försvarar sig och i kärleken hos den som kommer i tid.
Margaret föll ner på knä, oförmögen att svara.
Nu när Emma var i säkerhet såg hon Alex i ögonen.
Och inför de chockade gästerna försvann till slut all skräck och grymhet som hennes svärmor hade orsakat.
